인도 북부 여행 | 스리나가르의 운명

2019년 여름, 북인도 카슈미르 지역의 상황은 대규모 시위로 연일 좋지 않았습니다.

2019년 여름 스리나가르까지 국내선 비행기를 타기로 결정했습니다.

라다크에서 스리나가르까지 가는 길은 자동차로 1박 2일이 걸리지만 비행기로는 45분 정도 걸립니다.

시간이 좀 걸립니다.

스리나가르에 도착한 날은 인도 독립기념일인 8월 15일이다.

이날 스리나가르 시내에는 계엄령이 선포됐고 대규모 시위가 모든 도로를 봉쇄했다.

매년 이날이 되면 인도 전역에서 대규모 행사가 열린다.

스리나가르 공항에 도착해서 관공서 경찰에게 목적지인 인달 호수까지 갈 수 있는지 물어보니 갈 수 있다고 해서 차를 타고 출발했습니다.

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달호수까지 2km쯤 남았을 때 군인들이 쳐놓은 바리케이드 앞에서 더 이상 갈 수 없다며 돌아서 공항으로 돌아가거나 걸어가라고 했다.

배낭을 메고는 끝까지 갈 수 없기 때문에 길이 열릴 때까지 차에서 기다리기로 했습니다.

초대받은 집 주소를 사진으로 찍었습니다.

큰길 안쪽 동네 골목에 차를 한 시간 정도 주차했어요. 거리에는 걷는 사람이 없었다.

그런데 30분쯤 지나니 가게 문이 열리고 아이스크림을 사서 골목에 들어섰는데…

운전사

우리가 주차한 곳 옆 3층 건물 꼭대기에서 한 동네 남자가 계속 우리를 내려다보더니, 우리가 차에 오랫동안 타고 있었기 때문에 손을 흔들며 우리를 자기 집으로 초대했습니다.

이곳 사람들은 항상 통제하에 살기 때문에 경제적으로 넉넉하지 않은데도 이렇게 손님을 맞이합니다.

차 안에서 답답함을 느낀 우리는 현지인의 초대를 수락하고 집으로 들어갔다.

우리는 거실에 앉아 지금까지의 여행에 대해 이야기를 나누었습니다.

한 시간 동안 지속되었습니다.

도로가 열렸다는 소식이 없어서 그냥 거기 앉아 있었어요.

차 한잔 기다리라고 하고 한 시간 넘게 앉아 있었는데 차도 나오지 않아서 심심해서 가려고 했어요.

나가려고 하는데 집주인이 가만히 앉아 있으라고 해서 그냥 앉았습니다.

먼저 음료가 제공되고 그 다음에는 스낵과 차가 제공되었습니다.

우리는 차를 마시고 떠나려는데 잠시 기다리라고 하더군요. 한 시간 더 지나서 그들은 우리에게 양고기 조림이 담긴 작은 그릇을 가져왔습니다.

조금이지만 너무 맛있어서 더 먹고 싶었는데 차마 말을 못했어요.

그런데 일행 중 한 명이 더 먹을 수 있냐고 물었고, 주인은 당황한 표정으로 기다리라고 했습니다.

그리고는 다시 부엌으로 가서 양고기를 자르고 요리하는데… 아, 어떡하지? 한 시간이 더 지나고 지루했지만 모두에게 양고기 한 조각이 더 제공되었습니다.

모두가 놀랐던 순간이었습니다.

또 맛있게 먹었습니다.

우리는 다 먹고 나서 집의 손자에게 말했다.

우리가 그에게 돈을 주려고 했을 때, 하니아 씨는 우리가 카슈미르에 온 손님이라며 거절하고 그냥 가라고 말했습니다.

이슬람교를 믿는 무슬림인 카슈미르인들은 자신들의 집을 방문하는 손님에게 약 3일 동안 음식을 제공하고 숙소를 제공하는 것이 그들의 전통이라고 말했습니다.

아이에게 돈을 주고 싶으면 다음에 올 때 아이에게 돈을 줄 수 있다고 합니다.

현지인이 그러더군요. 민가에서 맛있는 양고기를 먹은 후 작별 인사를 하고 달호수로 향했습니다.

시위는 끝났고, 도로도 열렸고, 우리는 아름다운 달 호수에 무사히 도착했습니다.

하우스보트에서 짐을 풀고 나니 모든 긴장이 풀렸습니다.

여행하는 동안 매일 불안하고 걱정이 많았는데 무사히 여기까지 도착했어요. 2020년 여름부터. 코로나바이러스 사태로 인해 스리나가르 여행을 못가게 되었습니다.

하지만 이 분들의 친절함을 위해서라도 뭔가 사서 다음에 방문해야겠다는 마음은 늘 마음속에 있었습니다.

코로나 이후… 시간이 흘렀지만 이곳에서 받은 친절을 받으며 살았는데… 꼭 가봐야 할 것 같았는데… 이번에는 그곳 친구의 도움으로 그 집에 가게 되었습니다.

다들 나를 잊어버린 것 같았는데 사진을 보여주고 얘기를 했더니 기억난다고 하더군요. 저를 만나 너무 반가워하셨고, 잊지 않고 찾아와주셔서 감사했습니다.

그때 어렸던 아이도 많이 컸다.

다시 방문했을 때 차와 다과를 가져다 주셨어요. 밥 먹었냐고 물어봤더니 먹었다고 했는데 칠리치킨을 만들어주셨어요.

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진짜 밥 먹으러 왔다고 했는데 직접 만든 칠리치킨을 맛있게 먹고 일어나 하우스보트로 돌아왔어요. 그때 나는 내일 저녁에 당신을 우리 집으로 다시 초대하겠다고 말하고 내일 저녁에 다시 오겠다고 약속했습니다.

이곳 사람들은 실내난방이 없어 숯을 사용합니다.

이 음식과 전기히터로 추운 겨울을 버틸 수 있을 것 같습니다.

저녁에 돌아왔을 때 달 호수에 시카라 보트가 정박해 있었기 때문에 우리는 그 중 한 척을 타고 하우스보트 방으로 돌아와 휴식을 취했습니다.

다음날 우리는 하루 종일 하우스보트에서 책을 읽고, 차를 마시고, 구운 감자를 먹으며 시간을 보냈습니다.

날씨가 추워서 점심으로 감자수제비를 만들었어요. 사실 너무 추워서 어디 가고 싶은 마음도 없었어요.

나는 장작난로에 불을 피우고 따뜻한 방에서 쉬었다.

저녁이 다가오자 나는 어제 가기로 약속했지만 그냥 가기로 한 집으로 돌아갈까 말까 고민했다.

나는 저녁 무렵에 Gul Taj Manji의 집을 방문했다.

거실이 추워서 아이들이 있는 방에 들어가 잠시 기다렸습니다.

나는 차와 다과를 먹으며 둘째 딸이 퇴근할 때까지 앉아서 아이들이 게임하는 모습을 지켜보았습니다.

딸아이가 왔을 때, 나는 먼저 손을 씻기 위해 따뜻한 물 한 그릇을 가져왔다.

그런 다음 나는 그녀에게 저녁 식사로 쌀과 양고기 카레를 가져왔습니다.

아 그런거구나… 그냥 이거 먹으러 여기까지 온 줄 알았는데.

양고기 카레가 나오고, 잠시 후 치킨 카레와 각종 케밥이 하나 둘 등장하기 시작한다.

다양한 케밥이 다양한 요리에 등장하기 시작하는데… 가족을 위한 것이 아닌 나 자신만을 위한 식사가 너무 많았습니다.

이곳 사람들이 손님들에게 대접하는 메뉴라고 하네요.

모든 요리가 너무 맛있었습니다… 음식이 많아서 목이 꽉 차도록 먹었어요. 두 딸과 아주머니가 앉아서 계속 먹도록 권유했지만, 제가 먹을 수 있는 양에는 한계가 있었습니다.

그 순간 정말 배가 부르더니 다음 날 오후가 되자 그 음식들이 다시 떠올랐어요. 너무 맛있어요… 맛있는 식사를 하고, 차 한잔을 마시며 이야기를 나눴습니다.

다음에 여기 오면 집에 있으라고 다짐하는데… 하우스보트 값이 비싸니까… 우리 집 손님이 아니라고 하셨는데, 이제는 가족이에요. 가족이니까 다음에 오면 우리 집에 놀러 오라고 했어요.

밤늦게 돌아온 집배는 내가 돌아오지 않았기 때문에 밝게 불을 켜고 기다리고 있었다.

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